Tips & weetjes Zuid-Afrika

Auteur: Barry Harzevoort | Laatste update: 07-11-2025

Zuid-Afrika is een populaire bestemming onder reizigers en terecht! Het land biedt een unieke mix van natuur, cultuur, avontuur en mogelijkheden tot vrijwilligerswerk. Maar voordat je je backpack of koffer pakt en in het vliegtuig stapt, is het handig om een paar praktische dingen te weten. Hier zijn een aantal tips en weetjes die jouw reis nog leuker, makkelijker en relaxter maken.

1. Begroeten in Zuid-Afrika

Of je nu aan de kassa staat in de supermarkt, een ticket laat zien bij een bezienswaardigheid of gewoon langs iemand loopt op straat, in Zuid-Afrika word je vrijwel altijd begroet met een vriendelijke “Hey, how are you?”. In Nederland zijn we gewend om kort en direct te groeten, maar dat komt in Zuid-Afrika al snel wat bot over. Hier hoort het erbij om te vragen hoe het met iemand gaat, ook al ken je elkaar niet persoonlijk. En het mooie is: je went er snel aan. Na een paar dagen merk je dat je zelf ook automatisch “How are you?” zegt en dat je het antwoord oprecht interessant vindt. Als reiziger is dit een fijne manier om snel in gesprek te komen met locals en je echt onderdeel te voelen van de gemeenschap.

2. Betalen in Zuid-Afrika

De Zuid-Afrikaanse Rand (ZAR) is de lokale valuta. Je kunt op veel plekken gewoon pinnen bij een pinautomaat met je Nederlandse bankpas, zolang je ‘wereld’ aanzet in je bankapp. Creditcards worden ook geaccepteerd, vooral in steden. Toch is het handig om wat contant geld bij je te hebben voor kleine aankopen, markten of fooien. En wist je al dat geld aangeven en aannemen ook anders gaat? Met je ene hand geef je het hand aan terwijl je de andere hand naar je gestrekte arm brengt. Het maakt niet uit als je het vergeet, maar je gaat zien dat het heel erg gewaardeerd wordt als je het wel doet! Lees hier onze reistip ‘pinnen in het buitenland’ voor meer tips over betalen in het buitenland.

3. Er worden elf talen gesproken

Zuid-Afrika heeft maar liefst 11 officiële talen, waaronder Engels, Afrikaans, Zulu en Xhosa. Afrikaans lijkt af en toe op het Nederlands, erg grappig om te horen en te lezen. Engels wordt breed gesproken, zeker in toeristische gebieden en vrijwilligersprojecten. Toch is het leuk (en gewaardeerd!) om een paar lokale woorden te leren. Denk aan “Dankie” (dank je), “Hamba kahle” (ga goed) of “Lekker” (fijn, goed).

4. Tijd is een flexibel begrip

“African time” is een bekend fenomeen. Dingen gebeuren niet altijd precies op tijd. Een activiteit begint later, een bus komt wanneer hij komt. In het begin even wennen, maar uiteindelijk leer je mee te bewegen met het ritme. En dat is eigenlijk best relaxed!

5. Omgekeerde seizoenen

Zuid-Afrika ligt op het zuidelijk halfrond, dus de seizoenen zijn tegenovergesteld aan die in Nederland. Als het hier winter is, is het daar zomer. In Kaapstad kan het fris zijn in juni, terwijl het in december juist heet is. Check dus goed het weer per regio en neem kleding in laagjes mee.

6. De populaire braai

Hou je van barbecueën, dan hou je zeker van braai! Het woord “braai” komt uit het Afrikaans en betekent letterlijk “grillen” of “roosteren”, maar het verwijst vooral naar het samenkomen rond het vuur. Of het nu gaat om een familiefeest, een weekend met vrienden of een spontane avond met vrijwilligers: een braai is hét moment om te ontspannen, te delen en te genieten. Wat een braai bijzonder maakt, is de sfeer. Er wordt niet alleen vlees gegrild, zoals boerewors (een kruidige boerenworst), kip, steak of lamsvlees, maar er worden ook bijgerechten geserveerd zoals pap (maïspap), chakalaka (pittige groentemix) en salades. Vaak wordt er muziek gedraaid, gelachen en urenlang gepraat. Het vuur brandt meestal lang en het eten wordt in fases bereid en gedeeld. Super gezellig!

7. De Big Five

Zuid-Afrika is dé plek om de Big Five te spotten: leeuw, luipaard, olifant, neushoorn en buffel. In nationale parken zoals Kruger heb je grote kans om ze te zien. Maar ook buiten de safari zijn er indrukwekkende dieren te spotten, van walvissen tot pinguïns. Vergeet je camera niet!

8. Jetlag? Nauwelijks!

Zuid-Afrika ligt in dezelfde tijdzone als Nederland in de winter, en er is slechts één uur verschil in de zomer. Dat betekent: geen jetlag! Je kunt dus meteen beginnen met genieten van je reis, zonder dagen nodig te hebben om te acclimatiseren. Ideaal voor een actieve start van je groepsreis en/of vrijwilligersproject.

9. Links rijden

In Zuid-Afrika rijden ze aan de linkerkant van de weg, net als in het Verenigd Koninkrijk. Dat is even wennen als je normaal rechts rijdt, vooral bij het nemen van bochten of het oversteken van de weg. Ook het stuur zit aan de rechterkant van de auto, wat in het begin wat onwennig kan zijn. Goed om even rekening mee te houden als je bijvoorbeeld een auto wil huren, of gewoon bij het oversteken van de weg!

Wil jij op reis naar Zuid-Afrika?

Wij bieden verschillende reizen aan naar Zuid-Afrika. Klik op de reis voor meer informatie!

Kruger to Coast: Groepsreis door Zuid-Afrika, Swaziland en Mozambique met safari, vrijwilligerswerk en strand.
Kruger to Cape: Uitgebreide variant van Kruger to Coast met extra vrijwilligerswerk en Garden Route Tour bij Kaapstad.
Kruger to Reef: Uitgebreide variant van Kruger to Coast met een duikproject voor mariene natuurbehoud in Mozambique.
Kickstart Afrika: Cape Surf Adventure: Vier weken surfen, vrijwilligerswerk in townships en rondreis langs de Garden Route.
Kwazulu Big 5 project: Vrijwilligerswerk in natuurreservaten van Zululand gericht op bescherming van de Big 5.
Monkey Rehabilitation Centre: Zorg voor verweesde en gewonde apen in een opvangcentrum nabij het Krugerpark.
Kruger Research and Conservation: Onderzoek naar wilde dieren in de Greater Kruger Area ter ondersteuning van natuurbescherming.
Buffelsdrift Eco-Ambassador: Help mee aan natuurherstel, dierverzorging en educatie in de prachtige Klein Karoo.
Conservation Training Course: Vierweekse cursus over wildlife management en natuurbescherming in Zuid-Afrika.
Surfen + Sports Adventureclub Kaapstad: Vrijwilligerswerk met sportlessen voor kinderen uit townships én surflessen aan de kust.
Vrijwilligerswerk in Kaapstad: Help mee in lokale projecten in townships, vaak gecombineerd met educatie en sport.
Marine Conservation: Werk mee aan het beschermen van zeeleven en leer over haaien, walvissen en de oceaan in Gansbaai.

 

Klik hier om terug te gaan naar de reistips.