Religie in Azië

Auteur: Estel Haverkate | Laatste update: 28-10-2025

Als je op reis gaat naar Azië, kom je gegarandeerd in aanraking met religie. Niet op een zware manier, maar juist in kleine dingen: een wierookgeur op straat, een tempel waar je je schoenen uit moet doen, of een lokale feestdag die alles stillegt. In deze blog lees je meer over de religie in Thailand, Vietnam, Bali, Lombok, Sri Lanka en Nepal. Landen waarnaar je op reis kan met Activity International!

Thailand

Ruim 90% van de Thaise bevolking is boeddhistisch. Het is dan ook niet gek dat het boeddhisme overal is in Thailand. Je ziet monniken in oranje gewaden, tempels op bijna elke straathoek en mensen die bloemen of eten offeren bij kleine altaartjes. Heel mooi om te zien! Leuk is ook dat er veel tempels zijn om te bezoeken, deze tempels zien er vaak super mooi uit. Kleed je wel met respect als je een tempel bezoekt: doe je schoenen uit, bedek je knieën en bedek je schouders. Ook respect voor monniken is heel belangrijk in Thailand. Een praatje maken kan zeker, maar raak als vrouw bijvoorbeeld geen monnik aan. Ben jij  benieuwd naar de cultuur in Thailand? De cultuur ontdek je zeker tijdens vrijwilligerswerk op Koh Samui, vrijwilligerswerk in Hua Hin, vrijwilligerswerk in Chiang Mai en de Ultimate Thailand Island Hopper reis.

Vietnam

Wist je dat Vietnam officieel géén godsdienst heeft? Dat klinkt misschien gek, zeker als je het vergelijkt met andere Aziatische landen. Het betekent niet dat Vietnamezen niet religieus zijn, volgens de Vietnamese overheid gelooft zo’n 15 tot 20%. Wat je vooral tegenkomt is volksgeloof. Dat gaat héél ver terug in de tijd en draait om rituelen die de vruchtbaarheid van mens en natuur moeten versterken. Denk aan het vereren van godinnen, dieren en planten zoals rijst, allemaal in de hoop dat de oogst goed is en het leven voorspoedig verloopt. Daarnaast is er het boeddhisme, dat al duizenden jaren geleden zijn intrede deed in Vietnam. Het was lange tijd verboden, maar leeft nu weer volop, vaak in combinatie met confucianisme en taoïsme. Deze mix wordt ook wel tam giao genoemd, oftewel “de drie religies”. In tempels zie je dan ook een bonte verzameling van rituelen: offers voor voorouders, geestenverering, en zelfs elementen uit het hindoeïsme. En dan is er nog het christendom, dat in de 16e eeuw werd geïntroduceerd door Portugese en Spaanse ontdekkingsreizigers. Toen ik (Estel) door Vietnam reisde, viel het me op dat veel gidsen christelijk waren en dat er verrassend veel nieuwe kerken stonden. Door deze mix kan je zowel kerken als tempels bezoeken. Interesse in Vietnam? Klik hier voor meer informatie over vrijwilligerswerk in Vietnam.

Bali

Bali is echt een uitzondering binnen Indonesië. Waar het grootste deel van het land islamitisch is, is Bali juist overwegend hindoeïstisch. En dat zie je overal! Denk aan kleurrijke offertjes op straat, tempels vol beelden en rituelen en ceremonies die zomaar je dag kunnen veranderen. Als je door Bali reist, ruik je de wierook, zie je mensen in traditionele kleding en hoor je gamelanmuziek bij tempels. Super bijzonder om mee te maken! Een aanrader is om de Besakih Mother Tempel te bezoeken wanneer er een ceremonie is. Dit is de grootste tempel van het eiland, waar veel Balinezen ceremonies houden in traditionele kleding en met traditionele dans. Vergeet niet om je sarong mee te nemen, zodat je je knieën kan bedekken. Hiernaast is het belangrijk om respectvol om een offerbakje heen te lopen, ga hier nooit op staan. Klik hier voor de mogelijkheid om vrijwilligerswerk te doen op Bali en de cultuur te ontdekken.

Lombok

Lombok ligt dichtbij Bali, maar heeft toch een totaal andere religie. Lombok is islamitisch, de Islam wordt voor ongeveer 80 procent vertegenwoordigd door de vriendelijke Sasak bevolking. De Sasak hebben een rijke cultuur aan dansen. Voor elke gebeurtenis is er een aparte dans. De sfeer is relaxed, mensen zijn vriendelijk en gastvrij en religie is zichtbaar maar niet opdringerig. Je hoort de oproep tot gebed, ziet vrouwen met hoofddoek en komt moskeeën tegen in elk dorp. Bezoek je een van de prachtige moskeeën? Bedek dan je armen en benen. Als vrouw dien je vaak een hoofddoekje te dragen, die je vaak kan lenen. Vergeet ook niet je schoenen of slippers uit te doen. Klik hier voor de mogelijkheid om vrijwilligerswerk te doen op Lombok en de cultuur te ontdekken.

Sri Lanka

Wist je dat zo’n 70% van de Sri Lankanen boeddhist is? Dat kan je snel zien aan de tempels, stupa’s en Boeddhabeelden. Boeddhisme draait niet om goden, maar om het verbeteren van je karma en uiteindelijk ontsnappen aan het eeuwige rad van wedergeboorten. Dat doe je bijvoorbeeld door monniken te helpen of te doneren aan tempels. Hindoes (15%) doen juist dagelijks rituelen voor hun goden, zoals het brengen van offers en het aanbrengen van een rode stip tussen de ogen, het ‘derde oog’. Bij volle maan zijn boeddhistische tempels het drukst, bij nieuwe maan die van de hindoes. En dan zijn er ook nog moslims en christenen, die samen zo’n 13% van de bevolking vormen. Kortom: ook Sri Lanka is super spiritueel! Klik hier voor de mogelijkheid om vrijwilligerswerk te doen in Sri Lanka en klik hier om de Kickstart reis te bekijken.

Nepal

Nepal is super divers als het om religie gaat. De meeste mensen zijn hindoe (zo’n 80%), maar het boeddhisme is ook sterk aanwezig, vooral in gebieden rond de Himalaya. Wat het extra bijzonder maakt: veel Nepalezen combineren elementen uit beide religies. Je ziet dan ook tempels waar zowel hindoegoden als boeddhabeelden worden vereerd. Rituelen zoals het draaien van gebedsmolens, het branden van wierook en het brengen van offers zijn overal te zien. Daarnaast zijn er ook christenen en moslims, maar in kleinere aantallen. Klik hier om de reis door Nepal te bekijken.

Klik hier om terug te gaan naar de reistips.