Onderzoek doen nabij het Kruger Park (Zuid-Afrika)

Het project bestaat eigenlijk uit twee projecten: het African Wildlife Big 5 Conservation Project en het Large Predators Research and Conservation Project. Bij boeking zal je één van deze projecten mogen kiezen. We leggen hieronder uit wat de beide projecten inhouden.

African Wildlife Big 5 Conservation Project

Zoveel mogelijk verschillende dieren zien? Dan kies je voor deze optie! Je gaat dan van alles een beetje doen. De focus van dit project ligt op het monitoren van de Big 5. Dus bijvoorbeeld gegevens verzamelen over olifanten en neushoorns, kijken wat een roedel leeuwen allemaal doet op een dag (en nacht), luipaarden tellen en kijken welk effect buffels op de omgeving hebben. Daarnaast help je ook met praktische zaken als het opsporen en verwijderen van strikken (van stropers)  of helpen in het reservaat. Dat laatste is echt fysiek werk:  planten van bomen, verwijderen van uitheemse plantensoorten etc. Je zult bij dit project minder ‘de diepte’ in gaan dan bij het andere project maar who cares….je zit in een fantastisch stuk van Zuid-Afrika!

Large Predators Research and Conservation Project

Dit project focust zich meer op de ‘katachtigen’ in dit gebied. Denk aan leeuwen, luipaarden, cheetah’s (eigenlijk heten ze jachtluipaarden in het Nederlands). Zij behoren ondertussen tot de bedreigde diersoorten en als we niet ingrijpen komen ze over een aantal jaar helemaal niet meer voor op het Afrikaanse continent. Ook bij dit onderzoek help je als vrijwilliger mee met het verzamelen van gegevens. Bij leeuwen kijk je bijvoorbeeld naar hoe ze jagen, hoe hun ‘sociale leven’ eruit ziet, wat hun territorium is. Je kijkt ook naar hoe fit ze zijn door puur naar lichamelijke aspecten te kijken. Al deze gegevens zijn belangrijk omdat de onderzoekers hopen hiermee een patroon te kunnen ontdekken en meer inzicht te krijgen in waarom dieren bepaalde dingen doen en/of laten. Hiermee kunnen we ze helpen te overleven.

De luipaarden zijn een stuk lastiger te observeren. Ze leven solitair en bewegen zich over grote gebieden. Om toch data te verzamelen worden er camera’s geplaatst die foto’s maken als dieren voorbij komen. Op die manier hopen de onderzoekers met de hulp van vrijwilligers meer data te verkrijgen over deze dieren. Naast het focussen op de dieren zelf, help je ook mee met het behoud van de natuur in het park: uitheemse planten verwijderen, planten van nieuwe inheemse struiken, voorkomen van erosie maar ook het opsporen en verwijderen van strikken die door stropers zijn uitgezet.

Een dag uit het leven van een vrijwilliger

Hoewel elke dag weer anders zal zijn en de werkzaamheden erg van het weer en van het seizoen afhangen, kunnen we toch een schatting geven van de verdeling van de vrijwilligerstaken van dit project per week:

• Big 5 monitoring and game drives in het reservaat: 40% tot 50%
• Conservation work (onderhoud, werken in de natuur etc.) : 30% tot 40%
• Gegevens invoeren en andere ‘bureauwerkzaamheden’: 10% tot 20%

• 05:30 uur   Opstaan, aankleden en klaarmaken voor de ochtendwerkzaamheden
• 06:00 uur   Klaar om de eerste gamedrive te maken om gegevens te verzamelen óf meehelpen met conservation work
• 09:30 uur   Ontbijt gevolgd door werken aan onderzoek (gegevens invoeren e.d.)
• 12:30 uur   Lunchtijd. Lunchen doe je óf in the lodge óf je hebt een lunchpakket mee als je op gamedrive bent.
• 13.00 uur   Middagactiviteiten beginnen: games drives of conservation education
• 16.30 uur   Terug naar de lodge en met andere vrijwilligers dag evalueren en gegevens verwerken.
• 18.30 uur   Avondeten en daarna relaxen. Soms wordt er nog een presentatie door een gids gegeven. Let op: dit is maar een voorbeeld. Tijden en werkzaamheden hangen erg af van het weer en het seizoen!

€ 2450 – 2 weken
€ 2800 – 3 weken
€ 3100 – 4 weken
€ 3400 – 5 weken
€ 3700 – 6 weken

Inbegrepen bij de prijs

• Plaatsing en begeleiding op het project
• Ophaalservice van het vliegveld van Hoedspruit
• Transfer naar accommodatie Kruger Area
• Oriëntatiebijeenkomst
• Onderdak (gedeeld) en maaltijden tijdens het vrijwilligerswerk
• Bijdrage aan het project
• Informatiehandboek, hulp en advies voor vertrek
• Partnerorganisatie in Zuid-Afrika waar je terecht kunt voor vragen
• Hulp bij afsluiten reisverzekering en boeken reis

Niet inbegrepen

• Vlucht naar Hoedspruit, Zuid-Afrika
• Bijdrage garantie- en calamiteitenfonds (€ 12 per persoon per boeking). Activity International is aangesloten bij garantiefonds VZR Garant en het Calamiteitenfonds Reizen
• Reserveringskosten (€ 40)
• Reisverzekering (verplicht!)
• Persoonlijke kosten voor drankjes, excursies, vaccinaties, visa, etc.

Op de onderstaande data kun je starten en word je in Hoedspruit verwacht. De aankomst- én vertrek dag is op een zondag.

Startdata 2024

• 7 en 21 januari
• 4 en 18 februari
• 3, 17 en 31 maart
• 14 en 28 april
• 12 en 26 mei
• 9 en 23 juni
• 7, 14, 21 en 28 juli
• 4, 11, 18 en 25 augustus
• 1, 15 en 29 september
• 13 en 27 oktober
• 10 en 24 november
• 8 en 22 december

Startdata 2025

• 5 en 19 januari
• 2 en 16 februari
• 2, 16 en 30 maart
• 13 en 27 april
• 11 en 25 mei
• 8 en 22 juni
• 6, 13, 20 en 27 juli
• 3, 10, 17, 24 en 31 augustus
• 14 en 28 september
• 12 en 26 oktober
• 9 en 23 november
• 7 en 21 december

Tsja, je zou dit programma alleen al voor de accommodatie boeken. Je verblijft namelijk in het prachtige Olifants River Camp. Er is een gemeenschappelijk gebouw waar de vrijwilligers eten en kunnen relaxen. Na een dag ‘hard werken’ is het heerlijk om terug te komen bij het vrijwilligersverblijf waar de tafel voor je is gedekt en het eten staat te pruttelen. Want er is ook een kok aanwezig die de maaltijden verzorgd. ’s Avonds kun je bij het kampvuur nog wat kletsen onder de Afrikaanse sterrenhemel. Of je neemt een duik in het zwembad. Je deelt je slaapverblijf met andere vrijwilligers.

Je kunt deelnemen aan dit project als je 16 jaar of ouder bent en een redelijke kennis van de Engelse taal hebt. Relevante ervaring of vooropleiding zijn niet noodzakelijk, maar affiniteit met de natuur is natuurlijk absoluut vereist!

Verder heb je een goede gezondheid, interesse in de natuur, flexibele houding en aanpassingsvermogen. De werkzaamheden zoals genoemd bij de projectomschrijvingen zijn voorbeelden en altijd onder voorbehoud. Werkuren verschillen per dag en per project. Soms ben je een dagdeel aan het werk en ben je de rest van de dag vrij. Accommodatie is gedeeld.

African Impact: mooie resultaten!

In veel Afrikaanse landen werken we samen met onze contactorganisatie African Impact. Een prima organisatie die hart heeft voor de vele projecten die ze beheren! En met de door hun opgerichte stichting de African Impact Foundation zorgen ze voor continuïteit en het genereren van nog meer projecten waar mens én natuur in Afrika erg mee geholpen zijn. En dat is precies de bedoeling!

Eerste project in Zimbabwe
African Impact is opgericht door Andrew en Wendy Conolly. Beiden zeer enthousiast, professioneel, gepassioneerd en bewust zijn van hun taak in Afrika. Zij zijn in 2004 begonnen met een wildlife project in Zimbabwe waar ze o.a. gewonde en zieke wilde dieren  verzorgden om ze daarna weer vrij te laten in de natuur.  Bij dat project hebben ze gebruikt gemaakt van de eerste vrijwilligers en zagen dat er iets moois ontstond! Projectleiders, rangers, lokale medewerkers,  vrijwilligers…allemaal werkten ze samen aan één doel en alle sociale verschillen en grenzen leken te verdwijnen. Hoe bijzonder is dat! Al gauw kwam het besef: als dit in Zimbabwe lukt, waarom dan niet in ander landen proberen? Er was (is) per slot van rekening nog genoeg te doen in ‘hun’ geliefde  Afrika! En als er genoeg internationale vrijwilligers willen helpen, dan kunnen er toch bergen verzet worden? African Impact was geboren.

Projecten in meerdere landen
Inmiddels is de organisatie behoorlijk gegroeid en beheren ze vele projecten. Hoewel het hoofdkantoor in Kaapstad  Zuid-Afrika  staat, heeft African Impact niet alleen projecten in Zuid-Afrika maar ook in omringende landen als Kenia, Zimbabwe, Zambia en Tanzania. Zij zijn daarmee de grootste organisatie die verantwoord vrijwilligerswerk aan biedt in zuidelijk Afrika. Het kleurrijke team van African Impact bestaat uit (voornamelijk lokale) mensen die de passie voor dit bijzondere werk delen en zich in willen zetten voor de duurzame ontwikkeling van dit prachtige deel van Afrika.

African Impact Foundation 

Jaarlijks helpen er honderden internationale vrijwilligers de lokale bevolking door op scholen les te geven, in ziekenhuizen te assisteren, sportprojecten op te zetten, Aidspatiënten te ondersteunen, op naschoolse opvang te helpen. Maar ook natuur- en wildlife projecten zijn erg gewild. Wie wil er nou niet bush walks maken om dieren te tellen voor wetenschappelijk onderzoek of voorlichting te geven aan de lokale bevolking over het belang van het behoud van de natuur.

Waarborgen van continuïteit en kwaliteit
Natuurlijk heeft vrijwilligerswerk het meeste nut als er genoeg geld is om de projecten te kunnen steunen en als er op regelmatige basis vrijwilligers meehelpen. Vandaar dat African Impact  een stichting heeft opgericht:  The African Impact Foundation. Hiermee  zorgen ze voor continuïteit en het genereren van nog meer projecten waar mens én natuur in Afrika erg mee geholpen zijn. Het geld dat zij te besteden hebben komt grotendeels van sponsoren en giften van particulieren. Maar ook de bijdrage van vrijwilligers helpt  de stichting behoorlijk.  Om te laten zien dat het vrijwilligerswerk nut heeft en de projecten daadwerkelijk  iets opleveren,  presenteert African Impact jaarlijks de prachtige resultaten die met behulp van vrijwilligers zijn behaald.  En dan kom je vanzelf tot de conclusie, impact hebben ze!