Onderzoek doen nabij het Kruger Park (Zuid-Afrika)

African Wildlife Big 5 Conservation Project

Zoveel mogelijk verschillende dieren zien? Dan is dit project een fantastische keuze!. De focus van dit project ligt op het monitoren van de Big 5. Dus bijvoorbeeld gegevens verzamelen over olifanten en neushoorns, kijken wat een roedel leeuwen allemaal doet op een dag (en nacht), luipaarden tellen en kijken welk effect buffels op de omgeving hebben. Daarnaast help je ook met praktische zaken als het voorkomen van erosie of helpen met onderhoud op het reservaat. Dat laatste is echt fysiek werk: planten van bomen en het verwijderen van uitheemse plantensoorten. En wat ga je ook veel leren van de experts ter plekke.

Een dag uit het leven van een vrijwilliger

Hoewel elke dag weer anders zal zijn en de werkzaamheden erg van het weer en van het seizoen afhangen, kunnen we toch een schatting geven van de verdeling van de vrijwilligerstaken van dit project per week:

• Big 5 monitoring and game drives in het reservaat: 40% tot 50%
• Conservation work (onderhoud, werken in de natuur etc.) : 30% tot 40%
• Gegevens invoeren en andere ‘bureauwerkzaamheden’: 10% tot 20%

Een voorbeeld van een werkdag:

• 05:00 uur   Opstaan, aankleden en ontbijten
• 05:30 uur   Klaar om de eerste gamedrive te maken om gegevens te verzamelen óf meehelpen met conservation work
• 10:00 uur   Terug in het basiskamp waar je gaat werken aan onderzoek (gegevens invoeren, foto’s uploaden.)
• 12:00 uur   Lunch
• 13.00 uur   Presentatie, workshop en / of delen van onderzoekresultaten
• 14.00 uur   Vrije tijd
• 15:00 uur   Gamedrive op zoek naar wildlife voor het verzamelen van data
• 18.30 uur   Avondeten en daarna relaxen. Soms wordt er nog een presentatie door een gids gegeven.

Let op: dit is maar een voorbeeld. Tijden en werkzaamheden hangen erg af van het weer en het seizoen! En soms is de middag vrij en wordt er in de avond een gamedrive gedaan met focus op de dieren die dan actief zijn.

Zuid-Afrika ligt helemaal onderaan het Afrikaanse continent en is echt huge, ongeveer 30 keer zo groot als Nederland! Het is een land van uitersten: van wilde savannes tot ruige bergen, van drukke steden tot traditionele dorpen. Je vindt hier alles wat je zoekt: indrukwekkende natuur, wilde dieren, een mix van culturen en een rijke geschiedenis. De sfeer is relaxed en warm. Zuid-Afrikanen zijn open, vriendelijk en super trots op hun land. Engels is een van de elf officiële talen, dus je redt je prima, maar je hoort ook Afrikaans, dat lijkt soms verrassend veel op Nederlands.

Kruger Park

Het vrijwilligerswerk doe je in het Mtimkulu Private Reserve in het Greater Kruger Park. Het Kruger Park ligt in het noordoosten van Zuid-Afrika, tegen de grens met Mozambique. Het is een van de grootste en bekendste wildparken van Afrika, ongeveer zo groot als de helft van Nederland! Kruger is de plek om de Big Five te spotten: leeuw, olifant, neushoorn, buffel en luipaard. Maar je vindt er ook giraffen, zebra’s, hyena’s, nijlpaarden en honderden vogelsoorten. Tijdens de reis krijg je de kans om de Afrikaanse natuur van heel dichtbij te beleven.

Met Mtimkulu reservaat ligt net ten noorden van Phalaborwa, aan de Kleine Letabe Rivier. Je verblijft midden in de natuur.

€ 2150 – 2 weken
€ 2750 – 3 weken
€ 3350 – 4 weken

Een langer verblijf (max. 12 weken) is mogelijk. Kosten extra week: € 600.

Inbegrepen bij de prijs

• Plaatsing en begeleiding op het project
• Ophaalservice van het vliegveld van Hoedspruit
• Transfer naar accommodatie Mtimkulu Private reserve
• Oriëntatiebijeenkomst
• Onderdak (gedeeld) en maaltijden tijdens het vrijwilligerswerk
• Bijdrage aan het project
• Hulp en advies voor vertrek
• Professionele begeleiders ter plekke waar je terecht kunt voor vragen
• Hulp bij afsluiten reisverzekering en boeken reis

Niet inbegrepen

• Vlucht naar Hoedspruit, Zuid-Afrika
• Bijdrage garantie- en calamiteitenfonds (€ 12 per persoon per boeking). Activity International is aangesloten bij garantiefonds VZR Garant en het Calamiteitenfonds Reizen
• Reserveringskosten (€ 40)
• Reisverzekering (verplicht!)
• Persoonlijke kosten voor drankjes, excursies, vaccinaties, visa, etc.

Op de onderstaande data kun je starten en word je in Hoedspruit verwacht. De aankomst- én vertrek dag is op een zondag.

Startdata 2026

• 16 augustus
• 23 augustus
• 30 augustus
• 13 september
• 27 september
• 11 oktober (maximaal 2 weken)

Het project sluit eind oktober en gaat dan in mei 2027 weer open. De data voor 2027 volgen binnenkort.

Tsja, je zou dit programma alleen al voor de accommodatie boeken. Je verblijft namelijk midden in de natuur, in een speciaal onderzoekkamp in het Mtimkulu Private Reserve. Er is een gemeenschappelijk gebouw waar de vrijwilligers eten en kunnen relaxen. Na een dag ‘hard werken’ is het heerlijk om terug te komen bij het vrijwilligersverblijf waar de tafel voor je is gedekt en het eten staat te pruttelen. Want er is ook een kok aanwezig die de maaltijden verzorgd. ‘s Avonds kun je bij het kampvuur nog wat kletsen onder de Afrikaanse sterrenhemel.

Je deelt je slaapverblijf met andere vrijwilligers (tent of dorm) en er zijn gedeelde sanitaire voorzieningen. Het is niet luxe, wel comfortabel. En zo ingericht dat je maximaal van de natuur kunt genieten.

Je kunt deelnemen aan dit project als je 18 jaar of ouder bent en een redelijke kennis van de Engelse taal hebt. Relevante ervaring of vooropleiding zijn niet noodzakelijk, maar affiniteit met de natuur is natuurlijk absoluut vereist!

Verder heb je een goede gezondheid, interesse in de natuur, flexibele houding en aanpassingsvermogen. De werkzaamheden zoals genoemd bij de projectomschrijvingen zijn voorbeelden en altijd onder voorbehoud. Werkuren verschillen per dag en per project. Soms ben je een dagdeel aan het werk en ben je de rest van de dag vrij. Accommodatie is gedeeld.

African Impact: mooie resultaten!

In veel Afrikaanse landen werken we samen met onze contactorganisatie African Impact. Een prima organisatie die hart heeft voor de vele projecten die ze beheren! En met de door hun opgerichte stichting de African Impact Foundation zorgen ze voor continuïteit en het genereren van nog meer projecten waar mens én natuur in Afrika erg mee geholpen zijn. En dat is precies de bedoeling!

Eerste project in Zimbabwe
African Impact is opgericht door Andrew en Wendy Conolly. Beiden zeer enthousiast, professioneel, gepassioneerd en bewust zijn van hun taak in Afrika. Zij zijn in 2004 begonnen met een wildlife project in Zimbabwe waar ze o.a. gewonde en zieke wilde dieren  verzorgden om ze daarna weer vrij te laten in de natuur.  Bij dat project hebben ze gebruikt gemaakt van de eerste vrijwilligers en zagen dat er iets moois ontstond! Projectleiders, rangers, lokale medewerkers,  vrijwilligers…allemaal werkten ze samen aan één doel en alle sociale verschillen en grenzen leken te verdwijnen. Hoe bijzonder is dat! Al gauw kwam het besef: als dit in Zimbabwe lukt, waarom dan niet in ander landen proberen? Er was (is) per slot van rekening nog genoeg te doen in ‘hun’ geliefde  Afrika! En als er genoeg internationale vrijwilligers willen helpen, dan kunnen er toch bergen verzet worden? African Impact was geboren.

Projecten in meerdere landen
Inmiddels is de organisatie behoorlijk gegroeid en beheren ze vele projecten. Hoewel het hoofdkantoor in Kaapstad  Zuid-Afrika  staat, heeft African Impact niet alleen projecten in Zuid-Afrika maar ook in omringende landen als Kenia, Zimbabwe, Zambia en Tanzania. Zij zijn daarmee de grootste organisatie die verantwoord vrijwilligerswerk aan biedt in zuidelijk Afrika. Het kleurrijke team van African Impact bestaat uit (voornamelijk lokale) mensen die de passie voor dit bijzondere werk delen en zich in willen zetten voor de duurzame ontwikkeling van dit prachtige deel van Afrika.

African Impact Foundation 

Jaarlijks helpen er honderden internationale vrijwilligers de lokale bevolking door op scholen les te geven, in ziekenhuizen te assisteren, sportprojecten op te zetten, Aidspatiënten te ondersteunen, op naschoolse opvang te helpen. Maar ook natuur- en wildlife projecten zijn erg gewild. Wie wil er nou niet bush walks maken om dieren te tellen voor wetenschappelijk onderzoek of voorlichting te geven aan de lokale bevolking over het belang van het behoud van de natuur.

Waarborgen van continuïteit en kwaliteit
Natuurlijk heeft vrijwilligerswerk het meeste nut als er genoeg geld is om de projecten te kunnen steunen en als er op regelmatige basis vrijwilligers meehelpen. Vandaar dat African Impact  een stichting heeft opgericht:  The African Impact Foundation. Hiermee  zorgen ze voor continuïteit en het genereren van nog meer projecten waar mens én natuur in Afrika erg mee geholpen zijn. Het geld dat zij te besteden hebben komt grotendeels van sponsoren en giften van particulieren. Maar ook de bijdrage van vrijwilligers helpt  de stichting behoorlijk.  Om te laten zien dat het vrijwilligerswerk nut heeft en de projecten daadwerkelijk  iets opleveren,  presenteert African Impact jaarlijks de prachtige resultaten die met behulp van vrijwilligers zijn behaald.  En dan kom je vanzelf tot de conclusie, impact hebben ze!