Wat moet je weten voordat je naar Thailand reist?

Auteur: Estel Haverkate | Laatste update: 08-12-2025

Thailand is een kleurrijke en veelzijdige bestemming die alles heeft: tropische stranden, bruisende steden, eeuwenoude tempels, heerlijk eten en een gastvrije cultuur. Of je nu komt voor vrijwilligerswerk, backpacken of een combinatie van beide, met deze tips en weetjes haal je het meeste uit je reis!

Wat is de cultuur in Thailand?

De cultuur in Thailand is heel anders dan de Nederlandse cultuur, maar echt prachtig om te zien! Meer dan 90% van de bevolking is boeddhistisch en er zijn meer dan 40.000 tempels verspreid door het land. Een bezoek aan een aantal tempels is een must-do. Bedek je knieën en schouders tijdens een tempelbezoek. Een sarong kan je op veel plekken kopen en is super handig om je knieën te bedekken, zonder dat je de hele dag een lange broek aan hoeft! Boeddhistische monniken spelen een  belangrijke rol in de samenleving en worden met veel respect behandeld.

Welke tempels moet je zeker bezoeken als je in de buurt bent? 

• Wat Phra Kaew – Bangkok: Deze tempel ligt in het Grand Palace-complex en is de meest heilige tempel van Thailand. Hier vind je de beroemde Emerald Buddha, een beeldje van jade dat alleen door de koning mag worden aangeraakt. De architectuur is indrukwekkend!
• Wat Pho – Bangkok: Deze tempel heb je vast een keer voorbij zien komen op Instagram! Deze tempel staat bekend om de gigantische liggende gouden Boeddha van wel 46 meter lang. Fun fact: Dit is ook de plek waar de traditionele Thaise massage is ontstaan.
• Wat Arun – Bangkok: Deze tempel aan de Chao Phraya-rivier is iconisch vanwege zijn hoge centrale toren versierd met porselein. Super mooi bij zonsopgang of zonsondergang.
• Wat Rong Khun – Chiang Rai: Een moderne, artistieke tempel die volledig wit is en versierd met glas en symbolische kunst. Een unieke ervaring die spiritualiteit en kunst combineert.
• Wat Phra That Doi Suthep – Chiang Mai: Deze tempel ligt prachtig bovenop een berg met uitzicht op Chiang Mai. Het is een belangrijke plek voor boeddhistische pelgrims, maar ook voor reizigers die even willen ontsnappen aan de drukte van de stad. De gouden stoepa schittert in de zon en de trappen met Naga-slangen maken de klim extra bijzonder.

Waar kan je monniken zien? 

Monniken maken een belangrijk deel uit van het dagelijks leven. Je ziet ze vooral vroeg in de ochtend bij lokale tempels. Ze verzamelen eten dat door locals wordt aangeboden – een eeuwenoude traditie. Dit gebeurt in dorpen, steden en zelfs in toeristische gebieden. Het is een bijzonder moment om mee te maken, vooral als je vroeg opstaat en het in stilte observeert. In Chiang Mai heb je de mogelijkheid om een praatje met monniken te maken. Veel tempels organiseren ‘Monk Chats’. Tijdens deze informele gesprekken kan je alles vragen wat je wil! Super leuk om meer te leren over de cultuur en het leven van monniken.

Hoe betaal je slim in Thailand?

De Thaise Baht (THB) is de lokale valuta. In toeristische gebieden kun je vaak met een creditcard betalen, maar contant geld is nog steeds onmisbaar. Vooral in taxi’s, winkels, kleinere restaurants en markten kan je vaak alleen contant betalen. Bijna overal staan pinautomaten. Een aantal tips:

• Pinnen: Zet ‘wereld’ aan in je bankapp en pin baht bij een lokale ATM.
• Creditcard: Handig voor grotere uitgaven, maar let op extra kosten. Voor jongeren zijn de creditcards van Wise en Revolut super handig!
• Cash: Neem wat contant geld mee voor busritjes, lokale markten en kleine aankopen. Kijk altijd goed naar het bedrag op de biljetten, zodat je niet per ongeluk 1000 baht geeft in plaats van 100 baht. De kleuren kunnen soms wat op elkaar lijken!

Welke taal spreken ze in Thailand?

Hoewel Engels redelijk gesproken wordt in toeristische gebieden, waarderen Thai het enorm als je een paar woorden Thai probeert. Een paar woorden spreken zorgt voor een warmere ontvangst en leuker contact met locals! Handige woorden zijn:

• Sawasdee (ka/krap) – Hallo
• Khob khun (ka/krap) – Dank je wel
• Mai pen rai – Geen probleem
• Sabai Sabai – Alles is chill

Wat zijn belangrijke cultuurverschillen tussen Nederland en Thailand?

In Thailand draait veel om respect en harmonie. Waar Nederlanders direct zijn, zijn Thai juist beleefd en vermijden ze confrontaties. Een paar dingen waar je op moet letten zijn:

• Raak nooit iemands hoofd aan
• Toon geen woede of frustratie in het openbaar
• Gebruik je rechterhand bij het geven of ontvangen van iets
• Doe je schoenen uit bij het betreden van huizen en tempels

Welke gerechten moet je proeven?

De Thaise keuken is een feest voor je smaakpapillen! Van streetfood tot restaurants, in Thailand vind je alles. En dat voor een leuke prijs! Een paar must-try gerechten zijn:

• Pad Thai – Gebakken noedels met ei, tofu of kip
• Som Tam – Pittige papajasalade
• Khao Soi – Curry-noedelsoep uit het noorden
• Mango Sticky Rice – Zoete kleefrijst met kokosmelk en mango

Dit zijn maar een paar voorbeelden! En als je een keer geen zin hebt in Thais eten is dat ook geen probleem. Vooral op toeristische plekken zijn er ook veel internationale opties.

Hoe reis je rond in Thailand?

Reizen in Thailand is makkelijk en betaalbaar. Een paar tips voor het rondreizen:

• Taxi’s: Download de app Grab. Een superhandige app waarbij je vooraf al ziet wat de prijs is van de taxi! Zo hoef je niet te onderhandelen.
• Tuk-tuks: Leuk om een keer mee te maken! Vaak duurder dan een Grab-taxi en je moet wel onderhandelen over de prijs.
• Treinen: Thailand heeft ook een aantal treinen. De nachttrein van Bangkok naar Chiang Mai is een super leuke ervaring!
• Minivans en bussen: Handig voor langere afstanden
• Binnenlandse vluchten: Handig voor snelle verplaatsing tussen regio’s

Treinen, minivans, bussen en binnenlandse vluchten kan je super makkelijk boeken en vergelijken via deze website. 

Wat is het grootste watergevecht ter wereld?

Tijdens Songkran, het Thaise Nieuwjaar (rond 13 april), verandert Thailand in één groot watergevecht. Overal worden waterpistolen tevoorschijn gehaald en iedereen – jong en oud – doet mee. Het feest duurt meerdere dagen en is een unieke ervaring vol plezier, traditie en verfrissing!

Hoeveel eilanden heeft Thailand?

Thailand heeft maar liefst 1430 eilanden! Populaire eilanden zijn:

• Koh Phi Phi – Beroemd door de film “The Beach”, perfect voor feesten en snorkelen.
• Koh Tao – Duikparadijs met betaalbare cursussen.
• Koh Samui – Luxe resorts en mooie stranden.
• Koh Phangan – Bekend om de Full Moon Party én yoga retreats.
• Koh Lanta – Rustiger, ideaal voor relaxen en natuur.

Wat is de beste reistijd voor Thailand?

Thailand is een groot en uitgerekt land. Elke regio heeft een eigen beste reistijd:

Noord-Thailand: november t/m februari (Chaing Mai, Chiang Rai, Pai)
Centraal-Thailand: november t/m februari (Bangkok, Ayutthaya, Hua Hin)
Zuidwest-Thailand: november t/m april (Phuket, Krabi, Koh Phi Phi, Koh Lanta)
Zuidoost-Thailand: januari t/m september (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao)

Thaise massage?

Een Thaise massage klinkt misschien als een heerlijk relaxmoment, maar vergis je niet: het is een stevige behandeling waarbij je lichaam flink wordt uitgerekt, geduwd en gekneed. Soms voelt het alsof je bont en blauw van de massagetafel rolt (oké, we overdrijven een beetje 😉 ), maar het is wel goed voor je bloedsomloop en flexibiliteit. Zeker een must-try ervaring! Ben je meer op zoek naar ontspanning? Kies dan voor een olie-massage. Die is veel zachter, ruikt lekker en is perfect na een lange dag reizen of vrijwilligerswerk. En het mooiste: massages in Thailand zijn super betaalbaar, dus je kunt jezelf gerust vaker trakteren!

Wil jij op reis naar Thailand?

Wij bieden verschillende reizen aan naar Thailand. Klik op de reis voor meer informatie!

Ultimate Thailand Island Hopper: Zon, snorkelen, feesten en tropische vibes: hop van eiland naar eiland in Thailand en beleef het ultieme backpackersavontuur samen met andere jongeren!

Cultuur en vrijwilligerswerk Koh Samui: Ontdek het paradijs van Koh Samui: combineer vrijwilligerswerk op een kleuterschool of basis- en middelbare school met relaxen op tropische stranden en het ontdekken van Thaise cultuur. Koh Samui is een eiland in het zuiden van Thailand. Je hebt hier mooie stranden, leuke nachtmarkten, watervallen en meer!

Cultuur en vrijwilligerswerk Hua Hin: Combineer betekenisvol werk met zon en zee: in Hua Hin ontdek je het lokale leven én geniet je van het strand terwijl je vrijwilligerswerk doet op een kleuterschool, basis- en middelbare school of helpt op een sportproject. Hua Hin is een leuke badplaats, ongeveer 3 uur rijden vanaf Bangkok. Hierdoor is het ook een populaire bestemming onder de lokale bevolking met mooie stranden en gezelligheid.

Cultuur en vrijwilligerswerk Chiang Mai: Ervaar het echte Thailand in Chiang Mai, een leuk stadje in het noorden van Thailand! Hier zijn super veel tempels, leuke avondmarkten en kan je uitstapjes doen naar bijvoorbeeld watervallen, een olifantenopvang of ziplinen door de jungle. Combineer vrijwilligerswerk op een kleuterschool of basis- en middelbare school met het ontdekken van de lokale cultuur en maak impact terwijl je nieuwe vrienden maakt.

Klik hier om terug te gaan naar al onze reistips.