Wat te doen in Ubud?

Ubud is zonder twijfel het kloppende culturele hart van Bali. Denk aan eindeloze rijstvelden, dicht junglegroen, tempels, yogastudio’s tussen de palmbomen en die heerlijke laid‑back sfeer waar Bali zo bekend om staat. Het is een paradijs voor backpackers en jonge reizigers: overal vind je kleurrijke marktjes, fijne boetiekjes, knusse warungs en hippe cafés waar je uren kunt blijven hangen. Vanuit Pejeng – het rustige dorpje waar Activity International het vrijwilligersproject aanbiedt – ben je binnen een no-time in het bruisende centrum van Ubud. Daardoor combineer je het lokale leven en betekenisvol vrijwilligerswerk moeiteloos met alles wat Ubud zo bijzonder maakt: cultuur, natuur, avontuur en ontspanning. Benieuwd naar wat je absoluut moet doen in Ubud en omgeving? Lees dat in deze blog!

Wat te doen in het centrum van Ubud?

Het centrum van Ubud is het kloppende hart van cultuur, creativiteit en gezelligheid. Hier vind je een mix van tempels, markten, winkels, cafés en dansvoorstellingen, allemaal op loopafstand van elkaar. Het is een supergezellige en toeristische plek. Een paar must-do’s in het centrum van Ubud zijn:

Ubud Art Market
Deze markt is een kleurrijk labyrint van handgemaakte kunst, sieraden, batikstoffen, tassen en one-of-a-kind souvenirs. Perfect om even rond te struinen en souvenirs te kopen. Vergeet niet om genoeg plek over te houden in je koffer, want op Bali is genoeg te koop!

Zelf heb ik hier een paar leuke armbandjes, magneetjes en onderzetters gekocht. Vergeet niet om goed af te dingen op een toeristische markt als deze.

Ubud Palace
Het Ubud Palace is het historische middelpunt van Ubud. Het is de plek waar je Balinese architectuur van dichtbij bewondert en ‘s avonds traditionele dansvoorstellingen bijwoont. Superleuk om mee te maken en gezien te hebben! En een absolute must voor cultuurliefhebbers.

Campuhan Ridge Walk
In de omgeving van Ubud kun je geweldige wandelingen maken door de uitgestrekte rijstvelden en het tropische groen. Een van de meest toegankelijke hikes vanuit het centrum is zonder twijfel de Campuhan Ridge Walk. Deze wandeling voert je over een langgerekte groene heuvelrug, met aan beide kanten waanzinnige panorama’s over valleien, jungle en rijstterrassen. Vooral in de vroege ochtend of vlak voor zonsondergang is het er super mooi. In totaal duurt de wandeling ongeveer een uurtje (heen en terug). Onderweg kom je een paar leuke plekken tegen waar je kunt neerstrijken voor een smoothie bowl.

Sacred Monkey Forest Sanctuary 
Dit heilige bos, vol oude tempels en meer dan duizend makaken, is een van de bekende plekken in Ubud. Het is indrukwekkend, een tikje spannend (apen kunnen brutaal zijn!) en vooral heel bijzonder om gezien te hebben. Heb je een zonnebril op je hoofd? Doe die dan even af. Apen vinden het heel leuk om deze af te pakken. Dit vertel ik uit eigen ervaring : )

De ochtendmarkt in Ubud
Iedere ochtend, nog vóór de zon helemaal is opgekomen, komt het centrum van Ubud tot leven met een authentieke lokale ochtendmarkt. Tussen 06:00 en 09:00 uur verzamelen Balinese marktvrouwen, boeren en vissers zich hier om hun verse producten te verkopen. De kraampjes liggen vol met kleurrijk fruit, geurige kruiden, groenten, rijst, bloemen en verse vis. De sfeer is levendig en chaotisch op een charmante manier: scooters die langsrijden, locals die onderhandelen, vrouwen met manden op het hoofd en heel veel kleuren. Na 09:00 uur krijgt de markt een complete make-over: de lokale handel verdwijnt en binnen no-time verandert het plein in de bekende toeristenmarkt van Ubud, namelijk de Ubud Art Market.

Waar kan je lekker en betaalbaar eten in Ubud?

Ubud is misschien wel de foodie-stad van Bali. Het barst er van de vegan cafés, traditionele warungs, smoothie bowl bars en gezellige restaurant. Het is betaalbaar, gevarieerd en super Instagrammable. Hierdoor zijn er superveel leuke eetplekjes te vinden. Gerechten die je zeker moet proberen zijn:

• Nasi campur: een Balinees rijstgerecht (vaak met groenten en eventueel met vlees/vis)
• Gado-gado: groenten met pindasaus
• Chicken Satay: heerlijke kipsaté met rijst (mijn favoriet!)

Ook heel leuk is om een Balinese cooking class te volgen! Een favoriete activiteiten van reizigers in Ubud.

Welke tempels moet je bezoeken in de buurt van Ubud?

Het Ubud Palace is officieel geen tempel, maar moet je zeker bezoeken in het centrum van Ubud. Op een stukje rijden van het centrum liggen nog drie hele mooie tempels:

Tirta Empul
De Tirta Empul is een van de meest bijzondere tempels op Bali. Je hebt deze vast wel eens voorbij zien komen op sociale media. Reizigers komen hier voor een traditionele waterzuiveringsceremonie waarbij je langs verschillende heilige fonteinen loopt. Een hele leuke ervaring! Omdat deze tempel heel populair is, kan het hier ook heel druk zijn.

Wil jij een soortgelijke tempel bezoeken, waar het wat rustiger is? Dan is Pura Mengening een hele goede optie. Zelf was dit mijn favoriet!

Goa Gajah
Een andere bijzondere tempel die je zeker moet bezoeken tijdens je verblijf in Ubud is Goa Gajah, ook wel bekend als de Elephant Cave. Deze eeuwenoude plek ligt op slechts tien minuten rijden van Ubud. Het is niet groot, maar wel leuk om gezien te hebben.

Gunung Kawi
Op korte afstand van Ubud vind je Gunung Kawi, een indrukwekkend complex van uit rotsen gehakte tempelmonumenten. Het ligt midden in de jungle, wat de ervaring extra bijzonder maakt. Wees wel voorbereid om traplopen. Om bij de vallei van Gunung Kawi te kopen moet je namelijk meer dan 300 traptreden af. Gelukkig beloont het uitzicht!

Welke watervallen moet je bezoeken in de buurt van Ubud?

De omgeving van Ubud barst van indrukwekkende watervallen. Groot, klein, spectaculair of juist verborgen en rustig. Of je nu houdt van zwemmen, foto’s maken, jungle vibes of rustige plekken in de natuur: er is altijd een waterval die bij jouw reisstijl past. Dit zijn vijf mooie watervallen in de buurt van Ubud:

Tegenungan
Tegenungan Waterfall is een van de bekendste watervallen rond Ubud en ligt op korte afstand van het centrum. Deze krachtige waterval stort zich naar beneden in een brede, groene vallei en is perfect voor wie wil zwemmen, foto’s maken of gewoon wil relaxen langs het water. Het terrein bestaat uit meerdere viewpoints, trappen en plateaus, waardoor je de waterval van verschillende kanten kunt bewonderen.

Tibumana
Tibumana Waterfall is een van de mooiste en meest serene watervallen rond Ubud. Deze fotogenieke ‘single curtain’ waterval valt in een bijna perfecte verticale lijn in een natuurlijke pool. Het gebied is omringd door jungle, hoge rotsen, vlinders en bamboebruggetjes. De wandeling ernaartoe is maar 10 minuten en heel makkelijk. 

Kanto Lampo
Kanto Lampo is misschien wel de meest Instagram‑waardige waterval bij Ubud. De waterval stroomt in meerdere lagen langs een rotswand naar beneden, waardoor een soort natuurlijke trappenstructuur ontstaat. Je kunt er klimmen over de rotsen (wel voorzichtig: ze zijn glad!) en poseren in de stroming voor supervette foto’s. Ga er zo vroeg mogelijk naartoe, zodat je nog een beetje voor de drukte bent. 

Goa Rang Reng
Goa Rang Reng is echt een verborgen parel, gelegen tussen de jungle en rotsformaties. In tegenstelling tot verticale watervallen glijdt het water hier schuin over een rotswand naar beneden, wat een natuurlijk glijbaan effect creëert. Verder bezoek je deze waterval altijd met een gids (ter plekke staan lokale gidsen klaar) en ga je een stukje lopen / zwemmen door het water om ook bij een ‘geheime waterval’ uit te komen. Hier heb je zelfs een schommel om leuke foto’s te maken. Al met al een hele leuke ervaring! En nog wat minder toeristisch, waardoor dit een van mijn favoriete watervallen is.

Ulu Petanu
Ulu Petanu ligt iets ten noorden van Ubud en is een van de meest rustige watervallen in de regio. De waterval ligt waar twee rivieren samenkomen, wat volgens lokale verhalen spirituele betekenis heeft. De omgeving is ontzettend groen, met een houten bruggetje, grote rotsen en een heldere pool waarin je kunt afkoelen. Omdat deze waterval minder bekend is dan Tibumana of Tegenungan, heb je soms zelfs het hele gebied voor jezelf — ideaal voor wie stilte en natuur zoekt.

Welke activiteiten moet je doen in de buurt van Ubud?

Naast watervallen, tempels en de bekende activiteiten in het centrum is er nog genoeg te doen in Ubud en omgeving!

Volg een creatieve workshop
Ubud is al jarenlang hét centrum van kunst, cultuur en ambacht. Je vindt hier tientallen ateliers waar je zelf aan de slag kunt. Denk aan zilversmeden, batik schilderen, pottenbakken, houtbewerking of het maken van je eigen sieraden. Dit soort workshops zijn perfect voor een regenachtige middag of juist als gezellige activiteit. Boek je de Kickstart Bali of het vrijwilligerswerk op Bali? Dan ga je ook creatieve workshops volgen!

White water rafting op de Ayung River 
Voor adrenalinezoekers is de Ayung River dé plek om te zijn. Tijdens een rafttocht vaar je door jungle‑kloven, langs mini‑watervallen en door stukken met lichte stroomversnellingen. Deze activiteit is razend populair onder backpackers in Ubud omdat het avontuur combineert met natuur.

ATV-tours door de jungle en rijstvelden 
Cross met een quad door modder, tunnels, bospaadjes, rijstvelden en kleine dorpjes rondom Ubud. Het is een spectaculaire activiteit voor wie wel van een beetje actie houdt. In Ubud en omgeving vindt je volop mogelijkheden!

Doe mee aan yoga- of wellnessactiviteiten 
Ubud is wereldberoemd om zijn wellness‑scene: yogastudio’s, meditatiecentra, massagesalons en spa’s vind je op vrijwel elke straathoek. De vibe is relaxed en toegankelijk — perfect om even tot rust te komen na een drukke dag. Wil jij een week lang yoga volgen? Boek dan de yogaweek als toevoeging op het vrijwilligerswerk!

Mount Batur Sunrise Hike
Niet direct naast Ubud, maar wél een van de populairste excursies onder backpackers. Je vertrekt rond 03:00 in de nacht en staat tijdens zonsopgang bovenop een actieve vulkaan. De roze lucht, de wolkenzee en het uitzicht maken het slaaptekort meer dan waard. Echt een must-do als jij houdt van een actieve activiteit met prachtig uitzicht.

Tegallang Rijstterrassen & Cretya Jungle Club 
De Tegallalang‑rijstterrassen behoren tot de meest iconische plekken van heel Bali. Perfect voor foto’s en wandelingen. Veel reizigers combineren hun bezoek aan de rijstvelden met een drankje of lunch bij een van de jungle‑ of poolclubs in de omgeving. De bekendste is CRETYA Ubud: Een enorme jungle club met infinity pools, hangnetten en uitzicht over de rijstterrassen.

Fietstour
Als echte Nederlander kan je ook een fietstocht maken! Heel leuk, want je fietst door mooie rijstvelden en lokale dorpjes waar je anders niet snel komt. En je hebt geluk! De meeste fietstours zijn voornamelijk downhill, omdat het veel te warm is om heuvels op te fietsen.

Welke reizen kan je maken met Activity International op Bali?

Wist je al dat wij twee reizen aanbieden naar Bali? Vrijwilligerswerk op Bali en de Kickstart Bali. Beide hele leuke reizen waarbij je ook dichtbij Ubud verblijft en Ubud verkent.

Vrijwilligerswerk op Bali

Tijdens het vrijwilligersprogramma verblijf je in het dorpje Pejeng, op slechts een paar minuten van Ubud. Dit rustige, groene dorp is dé ideale plek om het echte Balinese leven te ervaren. Help mee bij verschillende projecten, zoals:

• Engelse lesgeven aan basisschoolkinderen
• Helpen op de kleuterschool
• Helpen bij health care education
• Helpen op het schildpaddenproject (niet bij Ubud, maar op het eiland Nusa Penida)

Je werkt samen met andere internationale vrijwilligers, ontmoet de Balinese bevolking, leert de cultuur van binnenuit kennen en draagt écht iets bij aan de gemeenschap. Je begint met de cultuurweek, waarbij je samen met andere vrijwilligers het centrum van Ubud bezoekt, de Tirta Empul bezoekt, workshops volgt en meer! En in je vrije tijd ben je zo in Ubud. Een perfecte balans tussen betekenisvolle dagen en heerlijke Bali-vibes.

Naast het vrijwilligerswerk kan je verschillende weken bijboeken. Denk aan een yogaweek, een adventure tour langs de highlights rondom Ubud of de Bali Island Hopper, waarbij je niet alleen Bali, maar ook de dichstbijzijnde Nusa en Gili eilanden bezoekt.

Kickstart Bali

Wil je Bali ontdekken, maar vind je het fijn om eerst even te landen, mensen te leren kennen en het eiland samen te verkennen? Dan is Kickstart Bali precies wat je zoekt. Tijdens deze reis verblijf je in dezelfde regio als de personen die het vrijwilligerswerk los geboekt hebben. Je programma bestaat uit:

• Week 1: Cultuurweek om andere vrijwilligers te leren kennen, Ubud te verkennen, de Tirta Empul te bezoeken, workshops te volgen en meer!
• Week 2 en 3: Vrijwilligerswerk op één of twee vrijwilligersprojecten naar keuze. Help jij op de kleuterschool, bassischool, health care project en/of schildpaddenproject?
• Week 4: De Bali Island Hopper. Een 10-daagse tour door Bali, de Nusa eilanden en Gili eilanden met allerlei leuke activiteiten.

De Kickstart Bali is de perfecte reis als je graag met een groepje wil reizen, vrijwilligerswerk wil doen, maar ook meer van Bali en omgeving wil verkennen!

Klik hier om terug te gaan naar de reistips.