Afrika Vol Avontuur - Amber

Amber heeft al veel van de wereld mogen ontdekken! In 2023 ging ze met ons mee naar Australië, in 2025 volgde ze de Ultimate Thailand Island Hopper, en dit jaar (2026) reist ze opnieuw met ons mee op de onvergetelijke Kruger to Coast. Tijdens deze reis geniet ze van een geweldige combinatie van avonturen: op safari tussen de wilde dieren in Zuid‑Afrika, vrijwilligerswerk in het prachtige Swaziland en heerlijke zon, zee, strand en leuke activiteiten in Mozambique. Ze heeft opnieuw een fantastische tijd gehad en neemt ons, op haar superleuke manier helemaal mee in haar ervaring. Heel leuk om te lezen!

Je ogen uitkijken op safari in het Krugerpark 

Mijn reis begon in het Kruger National Park in Zuid-Afrika, en dat was meteen een knaller van een start. Al vanaf de eerste dag stapten we in open safariwagens het park in, op zoek naar wilde dieren. Dat stelde absoluut niet teleur!

Tijdens de verschillende safari’s, in de ochtend, middag én zelfs ’s nachts, hebben we enorm veel dieren gezien. Denk aan olifanten die vlak langs de wagen lopen, giraffen die rustig door het landschap bewegen, zebra’s, nijlpaarden en grote kuddes antilopen. Maar ook de meer bijzondere momenten kwamen voorbij. Zo spotten we wilde honden, iets wat zelden voorkomt, en zagen we meerdere keren leeuwen. Tijdens een night drive reden we zelfs langs een groep van acht leeuwen, waarvan een aantal gewoon met de auto meeliep — echt een bizar gave ervaring.

Daarnaast hebben we ook een buffalo gezien en uiteindelijk zelfs een luipaard weten te spotten. Daarmee hebben we vier van de Big Five gezien, wat de safari-ervaring extra bijzonder maakte. We verbleven midden in het park op een camping, wat het gevoel compleet maakte. Overdag op safari en ’s avonds samen eten en rond het kampvuur zitten met de groep zorgde voor een super goede sfeer. De combinatie van zoveel dieren zien, de afwisseling in safari’s en het leven midden in de natuur maakt Kruger een ervaring die je eigenlijk gewoon zelf moet meemaken.

Leren, lachen en groeien tijdens vrijwilligerswerk in Eswatini 

Na deze indrukwekkende start reisden we door naar Eswatini, waar een heel ander, maar minstens zo bijzonder onderdeel van de reis begon: het vrijwilligerswerk. Tijdens mijn reis in Afrika kreeg ik de kans om vrijwilligerswerk te doen bij een zogenaamd Neighborhood Care Point (NCP) in Eswatini. Dit zijn kleinschalige schooltjes in lokale dorpen waar jonge kinderen samenkomen voor onderwijs, structuur en vaak ook een maaltijd. Ik werkte hier als assistent van de leerkracht, samen met een andere vrijwilliger, en dat is zonder twijfel een van de meest bijzondere ervaringen die ik ooit heb gehad. 

Een typische dag begon rond half negen, wanneer we met lokaal vervoer – een zogenoemde “combi” – naar de school reisden. Dit alleen al voelde elke dag weer als een klein avontuur: langs de weg wachten tot er een busje stopt, instappen en aangeven waar je heen wilt. Voor een klein bedrag word je vervolgens afgezet vlakbij de school. Eenmaal aangekomen werden we direct enthousiast begroet door de kinderen. Ze renden op ons af, gaven knuffels en wilden meteen spelen. Dat warme, oprechte welkom – elke dag opnieuw – maakte dat je je meteen thuis voelde.

De schooldag begon rond negen uur met het wassen van de handen. Daarna stonden de kinderen netjes in een rijtje te wachten tot ze naar binnen mochten. Binnen startte de dag altijd met liedjes en een gebed. Hoewel dit in het SiSwati (lokale taal) werd gedaan en we niet alles konden verstaan, voelde je duidelijk dat deze momenten draaiden om respect, samenhorigheid en structuur. Het gaf de dag een rustige en mooie start.

Daarna begon het lesgedeelte. Samen met de leerkracht gingen we langs de muren van het klaslokaal, waar het alfabet, cijfers en andere basiskennis op stonden. De kinderen herhaalden alles hardop en deden vaak enthousiast mee. Vervolgens lazen we boekjes voor, hielpen we met opdrachten zoals het schrijven van letters en cijfers, en bedachten we zelf activiteiten om het leren speels en interactief te maken. Al snel kregen we ook de kans om zelf voor de klas te staan en een deel van de les te begeleiden, wat het extra bijzonder maakte.

Wat vooral opviel, was hoe trots de kinderen zijn wanneer iets lukt. Een letter goed schrijven of een opdracht afronden zorgde al voor grote glimlachen. Die kleine succesmomenten maken een enorme indruk en laten zien hoe waardevol aandacht en begeleiding zijn.

Rond het einde van de ochtend was het tijd voor lunch en spelen. Sommige kinderen namen zelf eten mee, terwijl anderen een maaltijd kregen via de school. Daarna werd er volop gespeeld: schommelen, dansen, zingen of gewoon samen lachen. De kinderen zijn ontzettend open en nieuwsgierig en betrekken je overal bij. Ze trekken je letterlijk mee om samen te spelen, en juist die spontane momenten maken het werk zo bijzonder en waardevol.

In de middag was er vaak een “homework club”, waar oudere kinderen uit de omgeving naartoe kwamen om hun huiswerk te maken. Hier hielpen we met rekenen, lezen en spelling. Niet alle kinderen hadden altijd huiswerk of waren even gemotiveerd, maar met een beetje creativiteit en enthousiasme maakten we er toch leerzame en leuke middagen van. Daarnaast was dit ook een moment waarop de kinderen samenkwamen, iets te eten kregen en gewoon kind konden zijn. 

Wat dit vrijwilligerswerk zo bijzonder maakt, is niet alleen wat jij de kinderen kunt leren, maar vooral wat zij jou leren. Je krijgt een inkijkje in het dagelijks leven in Eswatini en ziet hoe anders de omstandigheden zijn. Tegelijkertijd ervaar je hoe weinig er soms nodig is om gelukkig te zijn. Dat geeft nieuwe inzichten en laat je anders kijken naar je eigen leven.

Daarnaast is deze reis zoveel meer dan alleen vrijwilligerswerk. Samen met de groep beleef je bijzondere momenten, van nieuwe ervaringen tot gezellige avonden. Je leert elkaar snel goed kennen en groeit echt naar elkaar toe, wat de reis nog specialer maakt.

Zon, zee, strand en gezelligheid in Mozambique 

Na het vrijwilligerswerk reisden we door naar Mozambique, wat voelde als de perfecte afsluiting van de reis. Waar het in Eswatini draaide om impact maken en actief bezig zijn, stond Mozambique meer in het teken van ontspanning en nieuwe avonturen.

We verbleven aan de kust, met prachtige stranden en helderblauw water. Hier hadden we meer vrije tijd om zelf dingen te doen en activiteiten te ondernemen met de groep. Een van de absolute hoogtepunten was het duiken. Voor veel mensen uit de groep was dit de eerste keer, en onder begeleiding van instructeurs kregen we uitleg voordat we het water ingingen. Onder water ontdekten we een compleet andere wereld, met verschillende soorten vissen en koraal. Het was een super toffe ervaring en echt iets wat je niet snel vergeet. Naast het duiken was er ook genoeg tijd om te snorkelen, op het strand te relaxen en gewoon te genieten met de groep. 

Juist die afwisseling — van safari naar vrijwilligerswerk naar strand en zee — maakt deze reis zo compleet. Mozambique is echt de plek waar je alles wat je hebt meegemaakt nog even laat bezinken, terwijl je ondertussen nog steeds nieuwe dingen beleeft. Terugkijkend kan ik zeggen dat deze ervaring mij niet alleen mooie herinneringen heeft opgeleverd, maar ook waardevolle inzichten en bijzondere vriendschappen. Het is een reis die ik iedereen zou aanraden die op zoek is naar een combinatie van avontuur, nieuwe ervaringen en iets betekenen voor een ander.

Groetjes, Amber 

Wauw! Wat een mooi verhaal en mooie foto’s van Amber. Daar wordt je toch enthousiast van?! Klik hier om de Kruger to Coast reis te bekijken. Liever iets langer op reis? Kijk dan ook naar de Kruger to Cape reis. De eerste vier weken van deze reizen zijn hetzelfde!