Je kent de beelden vast wel: olifanten die moedeloos door de straten van een stad sjokken. Vaak met goedbetalende toeristen op zijn rug. Hij wordt kort gehouden door zijn mahout (verzorger) en soms behoorlijk 'on-olifants' behandeld om hem in het gareel te krijgen. Brrr, niet het beeld dat wij voor ogen hebben als het om deze 'Gentle Giants' gaat. In Thailand leven nog maar zo'n 1000 Aziatische olifanten in het wild en dit aantal daalt jaarlijks ook nog eens. Daarnaast leven er nog eens 3000 olifanten in gevangenschap. Het olifantenproject in Thailand biedt deze laatste groep het één-na beste alternatief om ze uit de toeristenindustrie te houden: een olifantsvriendelijke opvang in de bergen van Noord-Thailand. Dit is het oorspronkelijke leefgebied van deze ongelooflijk intelligente dieren. En hier voelen ze zich thuis.
Het project werkt samen met internationale vrijwilligers. Zij mogen helpen om de olifanten die in de opvang verblijven goed in de gaten te houden. Dat is een klus op zich want het gebied waar de opvang over beschikt is erg groot! Het olifantenproject vraagt serieuze vrijwilligers die zich met hart en ziel willen inzetten voor deze dieren. Ritjes op de rug van de olifanten zijn niet aan de orde en aangeleerde 'truckjes' ook niet. Het welzijn van de olifant staat voorop en van de begeleiders vragen van de vrijwilligers volledige commitment. Veel dagen zullen gevuld worden met het observeren van de olifanten en je zult leren hoe je hun gedrag kunt analyseren en de juiste betekenis aan dit gedrag te geven. Erg interessant en indrukwekkend. En uiteindelijk niet zo moeilijk als je eenmaal met deze grote goedzakken hebt kennis gemaakt. Wat een fantastische dieren zijn het toch!
Dit olifantenproject draagt bij aan de volgende duurzame ontwikkelingsdoeleinden van de Verenigde Naties
Is dit iets voor jou? Neem contact met ons op! Door corona en de daarbij horende beperkingen, vinden er regelmatig aanpassingen plaats. Het team van GVI wil je hier graag persoonlijk over informeren. Daarom brengen we je graag, geheel vrijblijvend, in contact met het team van experts. En eventueel met een ex-deelnemer. Zou kan je zo goed mogelijk inschatten of dit echt iets voor jou is. Vinden we heel belangrijk! Als je interesse hebt, mail dan even de volgende gegevens naar info@activityinternational.nl met in de titel Olifantenproject Thailand:
Het olifantenproject in Thailand zet zich in voor olifanten die onder erbarmelijke omstandigheden worden vastgehouden en gebruikt worden in de toeristenindustrie. Ze bieden het één-na beste alternatief om ze uit de toeristenindustrie te houden: een olifantsvriendelijke opvang in de bergen van Noord-Thailand. Dit is het oorspronkelijke leefgebied van deze ongelooflijk intelligente dieren. En hier voelen ze zich thuis. Het doel is van het olifantenproject in Thailand is om de olifanten een zo natuurlijk mogelijke leefomgeving te bieden. Deze leefomgeving is een groot beschermd natuurgebied en de olifanten lopen hier los rond (maar worden wel van een afstand in de gaten gehouden).
Gewoon weer olifant zijn
Door ze hun gang te laten gang hopen de projectmedewerkers dat ze hun natuurlijke instinct weer terug krijgen en gewoon weer ‘normaal’ olifant kunnen zijn en dingen doen die normale olifanten doen. En dat is onder andere families vormen. Op deze manier zouden er (semi-) wilde kuddes moeten ontstaan waardoor het uitsterven van dit prachtige dier wordt voorkomen. De beste oplossing was natuurlijk om ze helemaal vrij te laten in het wild, maar gezien hun verleden kan dat helaas niet meer….
Onderhandelen met eigenaren van olifanten
De projectorganisatie ‘onderhandelt’ met vele eigenaren van olifanten in Thailand om deze ’terug te geven’ aan de natuur. Dit zou normaal gesproken betekenen dat veel van deze eigenaren en hun verzorgers verlies van inkomsten zouden hebben. Want vaak is dat hun enige bron van inkomsten. Maar doordat ze een vergoeding krijgen (de organisatie ‘least’ de olifanten) van het project, kunnen eigenaren de olifanten bij het project onderbrengen. Hierdoor hoeven ze niet op zoek te gaan naar een nieuwe bron van inkomsten omdat ze een soort van salaris van het project krijgen. Typisch een win-win situatie: eigenaar blij, olifant blij.
Een dag uit het leven van een vrijwilliger
Zodra de zon opkomt, hup uit de veren! Je zult zien dat het werk vroeg begint en dat je later op de dag tijd hebt om te relaxen. Dat heeft natuurlijk alles met het klimaat in Thailand te maken. Om half 7 ontbijt je met de hele club en zullen de werkzaamheden van de dag kort worden besproken. Om 7 uur vertrek je samen met de projectbegeleiders richting jungle, op zoek naar de olifanten. Als vrijwilliger leer je tijdens deze jungletochten erg veel over de Aziatische olifant, over hun gedrag, hun geschiedenis en hoe ze in Thailand met deze dieren omgaan. Veel dagen zullen gevuld worden met het observeren van de olifanten en je zult leren hoe je hun gedrag kunt analyseren en de juiste betekenis aan dit gedrag te geven.
Op sommige dagen mag je assisteren met de medische check van sommige olifanten, maar vaak ga je op zoek naar de olifanten om ze te observeren. Je volgt de kudde en kijkt hoe ver ze zijn in het re-introductie programma. Als je het leuk vindt mag je – en passant – ook nog meehelpen met onderzoeken naar het andere wildlife in de jungle zoals gibbon apen, herten, vogels en slangen. Meestal ben je om een uur of 2 weer terug op het basiskamp voor een tussen-de-middag-break. In de middag heb je wat tijd om te relaxen maar je kunt ook meehelpen met wat klussen in en rond het dorp. Je werkt van maandag – vrijdag. In de weekenden ben je vrij.
€ 2345 – 2 weken
€ 2645 – 3 weken
€ 2995 – 4 weken
Helaas kunnen we vanwege corona op dit moment geen vrijwilligers plaatsen. We hopen dat het project vanaf juni 2022 weer open gaat.
Al eerder op reis? Kijk dan een op Reizen in corona tijd >>
Homestay in Huay Pakoot
Je verblijft in gastfamilie in de buurt van het project, alleen of met een andere vrijwilliger. Het spreekt daarom voor zich dat je in aanraking zult komen met een andere cultuur en gewoontes. Uiteraard word er van je gevraagd om deze te respecteren en je een beetje aan te passen.
Het zijn ontzettende lieve mensen die er alles aan doen om je een leuke tijd te bezorgen. Ze spreken een taal die alleen gesproken wordt in die omgeving, maar door Engelse lessen kunnen een aantal al best een woordje Engels. Daarnaast is het de ultieme kans om te ervaren hoe het is om te leven zonder warme douche (ja, gewoon een emmer water!), en om Thai eten te proeven in de meest pure manier. Ook zal je les krijgen in de lokale taal waarin je hele handige alledaagse zinnetjes leert, die je heel snel helpen om wat meer te kunnen communiceren. Een onvergetelijke ervaring!
Je kunt deelnemen aan dit project als je 18 jaar of ouder bent en een redelijke kennis van de Engelse taal hebt. Relevante ervaring of vooropleiding zijn niet noodzakelijk, maar affiniteit met olifanten én de natuur is natuurlijk absoluut vereist!
Verder heb je een goede gezondheid, een goede lichamelijk conditie, flexibele houding en aanpassingsvermogen. Je vindt het niet erg om een aantal weken zonder luxe te leven en middenin de natuur te zitten. Enige reiservaring kan handig zijn. Een avontuurlijke instelling is belangrijk.
Activity International biedt veel verschillende vrijwilligersprojecten aan in het buitenland. Daarbij werken wij met verschillende fijne en betrouwbare partnerorganisaties. Erg belangrijk voor ons! GVI is daar één van. Ook zij hebben jarenlange ervaringen met vrijwilligersprojecten (en stages) in het buitenland. En dat zie je terug in de manier waarop zij projecten aanbieden, met vrijwilligers omgaan en met respect én de juiste bedoelingen willen samenwerken met de lokale bevolking.
Hieronder vind je meer (Engelstalige) informatie over de organisatie GVI zodat je een idee krijgt waarom wij het zo fijn vinden om met deze organisatie samen te werken. Kwaliteit zoals wij dat graag zien!
GVI – Global Vision International
These are our projects… Because we own and operate almost all of our own projects, you know that they make a real and long-term positive difference. You are able to expect the same high quality level of support, safety, training and service from each programme.
We take health and safety more seriously… Feel free to stack any other organisation’s health and safety protocols and procedures against ours. We’re confident ours are more comprehensive.
We are recognised as the best in volunteering… Virgin Holidays Responsible Tourism Awards declared GVI as the world’s best organisation to volunteer with for 2011. According to the award committee: “GVI impressed the judges with the scale of their impacts on the ground. Placing 3,500 volunteers annually in 60 countries, GVI teaches over 10,000 people each year on six continents.”
We work with some of the most respected and well-known organisations in the world… We work with some of the top and most prominent conservation and community development organisations in the world. To name just a few; Rainforest Concern, The Jane Goodall Institute, South African National Parks, Kenyan Wildlife Service, The Dian Fossey Gorilla Fund, World Society for the Protection of Animals (WSPA), 350.org and The Whale and Dolphin Conservation Society.
A proven track record… Since we began in 1997, we have sent over 10,000 volunteers to work on our projects all over the world. The vast majority describe their experience with us as life-changing with over a 95% approval rating from our volunteers.