Deze Kickstart Wildlife Zuid-Afrika reis is een fantastische reis voor iedereen die geïnteresseerd is in de bescherming van wilde dieren in Zuid-Afrika en die daar ook nog actief een steentje aan wil bijdragen. Thuisbasis is het Hoedspruit Endangererd Species Centre: een groot opvangcentrum van wilde dieren. Het centrum is omringd door verschillende natuurreservaten en ligt in het hart van het prachtige ‘lowveld’ van Zuid-Afrika. Hoedspruit is ongeveer 15-20 minuten rijden met de auto en het Het Kruger National Park ligt 40 kilometer verderop!
Tijdens deze 3 weken leer je alles over jachtluipaarden en andere (bedreigde) diersoorten. Denk aan neushoorns, leeuwen, olifanten, antilopen en andere wilde dieren. Een aantal van deze dieren verblijft in het centrum omdat ze verweesd of ziek/gewond zijn. Ze worden in het centrum grootgebracht/opgelapt en - zo mogelijk - weer terug gezet in de natuur. Je leert ook veel over waarom en hoe bepaalde diersoorten onder het kopje 'bedreigd' vallen. Bovendien leer je alles over hoe stropers tegenwoordig te werk gaan en hoe dit complexe probleem aangepakt kan worden. De begeleiding en de rangers van dit project weten zó ontzettend veel en zijn zó ontzettend betrokken bij de Zuid-Afrikaanse natuur. Je kunt niet anders dan hen daarin te volgen, of je nou wilt of niet… Het intensieve 21-daagse programma is verdeeld in 3 hoofdthema's: Meehelpen, Natuurbehoud en Bezienswaardigheden.
"Eindelijk, de beloofde update! De kleine baby neushoorn doet het enorm goed!!! Ik heb vandaag even een kort dutje met hem gedaan!! Wat is hij lief!! Hij ziet er zoveel beter uit dan toen hij gevonden werd! Hij is al 6 kilo aangekomen de afgelopen week. Kortom: hij gaat het redden!!!! Zo mooi. En zo bijzonder. Wat heeft deze baby veel meegemaakt. Drie dagen alleen rondgezworven op de savanne, omdat zijn moeder is gestroopt. Maar gelukkig is hij net op tijd gevonden en gered door de mensen van ProTrack, en daarna opgevangen door de professionele verzorgers van HESC (Hoedspruit Endangered Species Center). Ik maak een diepe buiging voor deze mensen.
De komende jaren zal deze neushoorn hier worden verzorgd, en over een jaar of drie zal hij weer terug gaan naar de plek waar hij is gevonden. Ondanks dat hij zijn moeder helaas is verloren aan een stroper, heeft hij toch een tweede kans gekregen. We maken veel ellende mee tijdens het maken van 'Freek tegen de stropers', dus dit positieve bericht konden mijn ploeg en ik wel gebruiken. Vanavond drink ik een biertje op deze baby neushoorn. Want ook al lossen we er het hele stropers-probleem zeker niet mee op, het is wel een klein lichtpuntje in deze verdorven wereld. En deze lichtpuntjes moeten we volledig tot ons nemen om het vol te kunnen blijven houden. Want door gaan we! Proost op de mensen van ProTrack, HESC, en op jou, kleine rakker! Over drie jaar zwerf je weer rond in de wildernis!" (bericht van Freek Vonk via zijn Facebookpagina)
Wil je weten hoe het met Esme (het inmiddels niet meer zo kleine neushoorntje van hierboven) en andere opgevangen dieren gaat? Volg HESC dan op Facebook of Instagram. Echt een aanrader! Wil je weten hoe het verder met Freek gaat? Check hier zijn Insta. Ook leuk!
Als deelnemer van de Kickstart Wildlife Zuid-Afrika reis wordt je ondergebracht in het Hoedspruit Endangered Species Centre. Naast andere internationale reizigers verblijven er ook cheeta’s, wilde honden, witte neushoorns, leeuwen, Afrikaanse wilde katten, neushoornvogels en antilopen op hetzelfde terrein. Gelukkig ben je wel van hen afgeschermd. Stel je voor zeg..
De 3 weken bestaan uit een drietal onderdelen:
Mogelijke activiteiten in week 1
Hieronder volgt een overzicht van hoe een eerste (en tweede en derde) week eruit zou kunnen zien. Sommige werkzaamheden staan aardig vast maar sommige activiteiten zijn ook seizoen- en weersafhankelijk.
Op maandag, woensdag en vrijdag help je ‘s middags altijd de dierenverzorgers mee op het centrum. In de ochtend word je 6.00 uur in ‘ the Butchery’ verwacht. Hier bereid je het vlees voor (voegt voedingssupplementen toe etc) dat de dieren dagelijks krijgen. De jachtluipaarden worden tussen 08.00 en 12.00 gevierd. Fantastisch!
Lunchtijd is iedere dag tussen 12.00 – 14.00 uur.
Iedere woensdagavond is er een BBQ voor alle medewerkers en internationale vrijwilligers.
Ochtend | Middag | |
Dinsdag | Aankomst en introductie. | Uitleg van de huisregels, spullen naar accommodatie en rondleiding over het terrein van HESC |
Woensdag | Helpen in ‘ the butchery’, daarna dieren voeren. | Meehelpen met voorkomende activiteiten op het centrum + dieren voeren |
Donderdag | Bezoek aan een plaatselijke school (in het kader van educatie en voorlichting) | Lezing |
Vrijdag | Helpen in ‘ the butchery’ , daarna dieren voeren | Meehelpen met voorkomende activiteiten op het centrum + dieren voeren |
Zaterdag | Vroeg opstaan voor een Game drive in een 4×4 in het Kapama Private Game Reserve. Daarna een lezing. | Boottrip naar de Blyde Dam (Blyde River Canyon) |
Zondag | vrij, optionele excursies mogelijk | vrij, optionele excursies mogelijk |
Maandag | Helpen in ‘ the butchery’, dieren voeren. | Meehelpen met voorkomende activiteiten op het centrum + dieren voeren |
Mogelijke activiteiten week 2
Ochtend | Middag | |
Dinsdag | Bezoek aan ‘Anti-Poaching Unit’ (unit die zich bezig houdt met stroperij). Hoe spoor je stropers op? | Bezoek aan Hoedspruit |
Woensdag | Helpen in ‘ the butchery’ = vlees klaarmaken. Daarna dieren voeren. | Meehelpen met voorkomende activiteiten op het centrum + dieren voeren |
Donderdag | Bezoek aan K9 (hier worden speciale honden getraind om rangers te ondersteunen) | Lezing + praktijkles schieten met wapens |
Vrijdag | Helpen in ‘ the butchery’ = vlees klaarmaken. Daarna dieren voeren. | Meehelpen met voorkomende activiteiten op het centrum + dieren voeren |
Zaterdag | Kruger National Park | Kruger National Park |
Zondag | vrij, optionele excursies mogelijk | vrij, optionele excursies mogelijk |
Maandag | Helpen in ‘ the butchery’ = vlees klaarmaken. Daarna dieren voeren. | Meehelpen met voorkomende activiteiten op het centrum + dieren voeren |
Overzicht van mogelijke activiteiten in week 3
In deze week zal er ergens ook nog een nightdrive worden ingepland. In een 4×4 ga je ‘s nachts op pad om nachtdieren te spotten in het Kapama Private Game Reserve. Wanneer dat is, hangt van de weersomstandigheden af.
Ochtend | Middag | |
Dinsdag | Bezoek aan ‘Reptile Park + introductuctie cursus | Bezoek aan een stad in omgeving |
Woensdag | Helpen in ‘ the butchery’ = vlees klaarmaken. Daarna dieren voeren. | Meehelpen met voorkomende activiteiten op het centrum + dieren voeren |
Donderdag | Bezoek aan plaatselijk school (Voorlichting & Educatie) | Lezing + camp work |
Vrijdag | Helpen in ‘ the butchery’ = vlees klaarmaken. Daarna dieren voeren. | Meehelpen met voorkomende activiteiten op het centrum + dieren voeren |
Zaterdag | Elephant Experience, Bush walk or drive, identification session | Bezoek aan Cultural Village |
Zondag | vrij, optionele excursies mogelijk | vrij, optionele excursies mogelijk |
Maandag | Tijd om te gaan |
€ 2150 – 3 weken
Inbegrepen bij de prijs
Niet inbegrepen
Helaas kunnen we deze reis vanwege de corona pandemie voorlopig niet aanbieden.
Benieuwd wat er wel kan? Kijk dan op Reizen in corona tijd >>
Als vrijwilliger verblijf je in een 2-persoons rondavel, dat is een rond ‘huisje’ met een paar faciliteiten zoals een bed, toilet en was/douche gelegenheid. Absoluut geen luxe maar prima te doen als je je maar realiseert dat het basic is. De rondavels staan in het Nungu Camp dat gelegen is in het Kapama Private Game reserve.
Je krijgt 3 maaltijden per dag. Deze maaltijden worden op het basiskamp bereid en dat doe je samen met andere vrijwilligers. Er zijn ook mogelijkheden om een wasje te doen (handwas) en in de keuken zijn koelkasten aanwezig om spullen koud te houden. En uiteraard is er een braai op het kamp.
Hoedspruit is de dichtstbijzijnde stad op ongeveer 25 kilometer van het basiskamp. Hier kun je boodschappen doen, pinnen en internetten. Verder kun je in de omgeving heel veel leuke dingen doen en beleven. De projectmedewerkers kunnen je daar alles over vertellen als je daar eenmaal bent. Leuk voor als je een vrije zondag goed wilt besteden!
Deze Kickstart Wildlife Zuid-Afrika reis is geschikt voor iedere wildlife liefhebber van 18 jaar of ouder. Je hebt een redelijke kennis van de Engelse taal. Relevante ervaring of vooropleiding zijn niet noodzakelijk, maar affiniteit met de natuur en liefde voor wilde dieren is natuurlijk absoluut vereist! Verder heb je een goede gezondheid, interesse in de natuur, flexibele houding en aanpassingsvermogen. Je vindt het niet erg om een aantal weken zonder luxe te leven en middenin de natuur te zitten. Enige reiservaring kan handig zijn. Een avontuurlijke instelling is belangrijk.
Het Hoedspruit Endangered Species Centre is erg groot en bestaat uit heel veel verschillende gedeeltes en grenst aan verschillende beschermde natuurgebieden. Er is een gedeelte waar de opgevangen dieren (apart) van elkaar worden gehouden. De dieren die hier komen zijn verweesd, verwond, aangereden of gered van stropers. Een groot gedeelte wordt opgelapt, groot gebracht en terug gezet in de natuur. Er zijn ook een paar vaste gasten (luipaarden en leeuwen) die niet meer kunnen worden uitgezet. Een paar daarvan zijn ooit als huisdier (!) gehouden. De kans dat ze het in het wild zouden overleven is nihil. Zij zullen het centrum daarom nooit meer verlaten.
Daarnaast is er een groot gedeelte van het immense terrein ingericht voor het fokken van cheetah’s (jachtluipaarden). De cheetah’s die hier worden die in het centrum woorden geboren, doorlopen verschillende fases voordat ze worden uitgezet in het wild.
Van cub tot vrijlating
Het begint met het vormen van een ‘liefdeskoppel’. Er is een heuse ontmoetingsplek voor één vrouwtje met verschillende mannetjes. Hier kiest het vrouwtje haar mannetje uit en als ze heeft besloten wie de vader voor haar kindjes wordt, wordt dit stelletje 14 dagen met z’n tweetjes gelaten in een apart gedeelte van het verblijf. Deze plek heeft de toepasselijke naam Lovers Lane gekregen. Op het moment dat het vrouwtje schoon genoeg heeft van het mannetje en dat ook zonder blikken of blozen toont (en het mannetje daarom ook wel héél graag weer terug wil naar zijn ‘matties’), weten de verzorgers dat er kleintjes op komst zijn. Het is dan tijd om moeders alleen te laten. Het mannetje heeft zijn taak volbracht en wordt vriendelijk verzocht het verblijf te verlaten. Er is een apart gedeelte waar het vrouwtje ongestoord zwanger kan zijn en in alle rust haar cubs ter wereld kan brengen.
Als de cubs groter zijn geworden gaan ze naar het ‘High School’ gedeelte. Deze cheeta’s – ‘Teens’ genoemd – zijn al wat groter en wennen langzaam aan het leven in het wild. Ze worden nog wel bijgevoerd maar het menselijk contact wordt afgebouwd. Als ze ‘klaar’ zijn in dit gedeelte (en dat wordt door experts en vrijwilligers bekeken aan de hand van allerlei vaardigheden die ze ontwikkeld hebben) gaan ze door naar de ‘University’. Dit gedeelte grenst aan het reserve, met alleen nog een hek ertussen. Aan de andere kant van het hek bevindt zich het échte leven inclusief hun natuurlijke vijanden en hun prooi. Experts én vrijwilligers analyseren vervolgens het gedrag van de cheeta’s. Ze kijken hoe de cheetah’s reageren op deze ontmoetingen en bekijken of ze reageren op de geluiden, bewegingen en geuren uit het wild. Als ze voor de University geslaagd zijn volgt de laatste stap: terug zetten in de natuur, gechipt en al zodat ze de dieren in de gaten kunnen houden.
Voorlichting en onderwijs
Naast het fokprogramma, de opvang en de verzorging van de dieren, besteed het centrum ook heel veel aandacht aan het geven van voorlichting. Het bezoekerscentrum is daar een goed voorbeeld van. Toeristen kunnen hier een rondleiding krijgen (aanrader!) en een gids/ranger vertelt hen dan over het werk wat zij doen. Daarnaast geven de rangers ook voorlichting aan de bewoners van de dorpen in de buurt en verder. Ze hebben zelfs mensen binnen het centrum aan het werk die complete onderwijsprogramma’s maken. Ze gaan daarmee naar lokale scholen maar halen kinderen ook op in gesponsorde bussen en geven hen een rondleiding op het centrum. Ook nog eens een leuk dagje uit! Op deze manier betrekken ze de lokale mensen in hun werk en laten ze het belang van het beschermen van bedreigde diersoorten zien. Hiermee hopen ze natuurlijk dat kinderen/volwassenen niet het pad van de stroperij gaan inslaan. Stropen is namelijk een hele gemakkelijke manier om snel veel geld te verdienen. En tja, wat doe je als je niet veel geld hebt en iemand komt aan je deur met een zak met geld…
Het centrum heeft verder experts in dienst die zich op hoger niveau met de illegale stroperij bezig houdt. Zij houden zich bezig op internationaal gebied met deze ‘industrie’, want dat is het zo langzamerhand geworden. Met Azië als grootste afzetmarkt. Het is erg lastig om deze handel te stoppen aangezien hier een eeuwenoude cultuur en traditie aan ten grondslag ligt. En toch moet het gebeuren omdat er anders geen olifant of neushoorn meer overblijft..